Österlenskolan för konst och design: Österlenskolan i Egypten

När man går i tvåan på Österlenskolan ingår en studieresa. I år valde vi att åka till Egypten. Syftena med resan var flera; att lära mer om konstens roll under revolutionen, att träffa konstnärer och aktivister, att få föreställningar och fördomar ställda på ända, att med egna ögon se en liten del av denna fantastiska kultur.
14 elever och två lärare flög till Kairo och möttes av Mia Gröndahl - journalist, författare, fotograf och Kairo-bo. Mia hade ett späckat program i beredskap. I tre dagar åkte vi kors och tvärs i denna bullriga, dammiga, livfulla stad. Vi träffade Mohammed Ablas - konstnär som bor på en ö i Nilen, som under revolutionen delade ut mat och filtar till demonstranterna på Tharir, som driver ett konstcenter i Fayum. Vi mötte Ganzeer, konstnär som visade oss sin utställning The Virus is Spreading ut på coola galleriet Safar Khan Gallery. Vi såg de mäktiga pyramiderna i Giza, några kröp tom in i en. Vi åt god mat och drack massor av vatten. Vi träffade Heba Salehe, som organiserar ett stort gatukonstprojekt i stadsdelen Faggala, vars stolta historia som Egyptens film och kulturcentrum nu lyfts fram med hjälp av konstnärer och studenter. Heba och hennes vänner guidade oss in i de gamla muslimska kvarteren där vi besökte en otroligt vacker moské och ett gammalt hus från 1600-talet. En annan dag träffade vi Mira, som är en av de som ständigt använder Kairos gator till att genom bild och text kommentera makten. Hon visade oss en lång rad viktiga verk vid och på Tharirtorget, förklarade symboler och översatte texter.
Efter tre dagar tog vi nattåget till Luxor, fina kupeer och mat på rummet. Vi anlände i gryningen lagom för att se människor rusa till morgonbönen, vi råkade ju pricka in Islams stora högtid Eid al- Adha under vårt besök. Så vackert, starkt gult solljus kl 6 på morgonen, böneutrop, biltutor och människor överallt. Vi bodde på trevliga Nefertite hotel, där vi trivdes bra. Vi hyrde cyklar och trampade runt på den västra sidan - den Döda sidan. Vi fick en fin rundtur i arkitekten Hassan Fathys by, som byggdes för de fattiga, men som nu av olika skäl förfaller. Vi besökte Habas tempel strax innan solen gick ner, vi var nästan själva bland de höga stenpelarna och de många mystiska bilderna och hieroglyferna, magiskt! Vi fick en Tourist experience då vi med buss och guide åkte bland gravarna i Konungarnas dal - här kan man tala om kulturkrock. Vår sista dag i Egypten besökte vi Luxor College of Fine Arts, där vi träffade rektor Mohamed Orabi och några av studenterna. Vi var glada att höra att 70 av de 190 studenterna är kvinnor och att de som söker kommer från olika samhällsklasser eftersom utbildningen är gratis. På kvällen hängde Österlenskolans elever med några elever från Luxor skolan, där de fick unik chans att verkligen mötas och fråga och berätta.
Vår Egypten tur avslutades med en seglats på Nilen i solnedgången.